Argentine show jumping team, let's be realistic

Opinion

published by the Buenos Aires Herald Saturday, September 27, 2014

Argentine show jumping team, let’s be realistic

By Kim Mandel
Herald staff

No athlete competes thinking that he can’t win, that he has already lost. While some have better chances of winning, there are others who are trying to improve so they can do better in the future.

These comments are with regard to the performance of the Argentine show jumping team at the recent World Equestrian Games (WEG) in France, and the criticism it has received. First, it should be noted that the Argentine Equestrian Federation hired an experienced European coach, Dutchman Bert Romp, to train riders and their mounts, an important and welcome initiative. Also the three-month-long preparatory tour before the WEG, requiring a great deal of effort by all involved, was a positive step. None of this could have happened without the essential support of the Argentine Olympic Committee (COA) and the National Entity for Sport High Performance (ENARD).

Now let’s analyze the reasons for the results as well as taking a look toward the future. Team riders in general gave a good account of themselves in the tour prior to the World Championship, fostering hopes of a respectable performance.

What happened at the WEG? At a World Championship, except for the first class, all the competitions are 1.60m courses. Argentina hasn’t held 1.60m classes for many years, preventing riders and horses from acquiring experience over that height. Argentine riders, who are good, compete with a handicap as their horses aren’t experienced at that level.

At the same time, Olympic and World Championship horses are extremely valuable, worth several million euros. A simple matter of supply and demand. All sports progress over time and show jumping is not the exception. It has become exceedingly expensive, making it difficult to compete at high performance levels.

Also unexpected things happen in sports. For example, José María Larocca’s horse jumped the side of an obstacle and didn’t pass through the flags on the jump, resulting in elimination. Brazilian rider Álvaro “Doda” de Miranda Neto, four Olympic Games, two Olympic medals and top competitor on the international grand prix circuit, had exactly the same thing happen to him at the Athens Olympic Games in 2004.

French rider Penelope Leprevost, member of the silver medal team at the WEG and currently ninth in the Longines World Ranking, was in seventh place in the semifinals with a decent chance of making the finals. But her mare Flora de Mariposa tripped over the water jump and the rider fell, an automatic elimination.

Alejandro Madorno fell and was eliminated when Milano de Fiore refused at a liverpool (water tray under the fence). Owner Eduardo Rosemberg explained there were last minute equipment changes made by the coach (shorter spurs and a band to protect the horse’s sides from being nicked because of a campaign in Europe against long spurs) and these led to the misstep.

Thus on the first day, the team was decimated. The other team members, Martín Dopazo had knockdowns and didn't jump the second competition while Alexis Trosch withdrew on the second day.

Now, the query: should they have gone to the WEG? In response, one should ask oneself, should the Pumas not play against South Africa, Australia or New Zealand because they haven’t won a rugby match up to now?* The Argentine national basketball team is no longer the Golden Generation, but should they cease playing internationally?

It is essential for an athlete to compete against top rivals in order to improve.

Let’s be realistic and not just measure success by results. It is practically impossible to “pull a rabbit out of the hat”, but that doesn’t mean you have to stop competing against the best. The only way to improve is by continuing to compete abroad. Continuity is essential for future success.

Staying at home is not an option if an athlete wants to play in the big leagues, no matter what the sport is.

Editor´s Note: The Pumas beat the Wallabies (Australia) 21-17 in Mendoza on October 5th.

Reflections: Another  viewpoint on this subject. U.S. national team soccer coach Jurgen Klinsmann, known for saying what he thinks, even if it´s not politically correct, recently drew strong criticism when he contended that American stars Michael Bradley and Clint Dempsey, need to play in Europe  and not in the States if they want to be on a par with world class players. Another example of the need to compete against the best to in order develop and improve, no matter the sport.  

•  Size
• 
  email
•  
  Print
• Share
  

  1. Share on facebook
  2. Share on twitter
  3. Share on google_plusone_share
  4. Share on linkedin
  5. Share on favorites
  6. Share on google
1. Vote
2.    

Exitistas y una Mirada a la Realidad

EXITISTAS Y UNA MIRADA A LA REALIDAD

Ningún deportista compite pensando que no puede ganar, que ya perdió. Aunque algunos tienen más posibilidades que otros de triunfar; también están los que buscan elevar su nivel para que en el futuro obtengan mejores resultados.

Estos comentarios vienen al caso de la actuación del equipo argentino de salto en el reciente Mundial-WEG (World Equestrian Games) en Francia, y las críticas que han surgido a raíz de su desempeño. Primero habría que destacar la buena iniciativa de la Federación Ecuestre Argentina de contratar un experimentado coach europeo, el holandés Bert Romp, para preparar a los jinetes y sus caballos. También merece señalar lo positivo y el esfuerzo que implicó para todos realizar una gira previa de tres meses antes del Mundial. Indispensable el apoyo del Comité Olímpico Argentino y del Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo.

Ahora bien, habrá que analizar el porqué de los resultados y asimismo enfocar en qué aportó con miras al futuro. Durante la gira previa hubo clasificaciones meritorias, que hacían ilusionar con una actuación razonable.

¿Qué pasó en el WEG? En un Mundial, menos la primera prueba, todas las demás son de 1.60m. En la Argentina hace muchos años que no hay competencias de esa altura, lo que impide adquirir experiencia en esas exigencias. Los jinetes argentinos, que son buenos, compiten con el hándicap de no contar con ejemplares fogueados en esa altura.

Asimismo los caballos de nivel olímpico y mundial tienen un valor astronómico de varios millones de Euros. Es una simple cuestión de demanda y oferta. Con el tiempo todos los deportes van cambiando y el salto no es una excepción. Se ha vuelto sumamente caro resultando difícil competir a un nivel de alto rendimiento.

También entran en juego los gajes del deporte como el ejemplo José María Larocca cuyo caballo se desplazó y no pasó por los banderines de un obstáculo quedando eliminado. Al jinete brasileiro Álvaro “Doda” de Miranda Neto, cuatro veces olímpico, dos veces medallista olímpico, y permanente participante en los grand prixs internacionales más importantes, le pasó lo mismo en los Juegos de Atenas en el 2004.

La amazona francesa Penelope Leprevost, integrante del equipo medalla de plata en el WEG, y número nueve en el Ranking Mundial Longines, se ubicaba séptima en la semifinal con posibilidades de pasar a la final. Pero su yegua Flora de Mariposa tropezó después de la zanja de agua y la amazona se cayó, resultando eliminada.

Alejandro Madorno se cayó cuando Milano de Fiore rehusó en una batea. Su propietario, Eduardo Rosemberg, explicó que hubo cambios (espuelas más cortas y una banda para proteger las costillas de algún roce debido a una campaña en Europa contra espuelas fuertes) indicados a último momento por el coach que influyeron en este desliz.

Entonces desde el primer día el equipo nacional quedó desarmado. Los otros dos argentinos Martín Dopazo y Alexis Trosch derribaron obstáculos y dejaron de competir el segundo día.

Ahora va la pregunta: ¿no tendrían que haber ido al Mundial? Como respuesta diría, ¿los Pumas no deben jugar contra Australia, Sud África y Nueva Zelanda porque no les pudieron ganar hasta ahora? El equipo nacional de básquet ya no es la Generación Dorada, y ¿por eso no tendría que seguir compitiendo a nivel internacional?

Para elevar su nivel un deportista necesita indefectiblemente competir contra otros mejores.

Hay que ser realistas, no exitistas. No se puede sacar conejos de la galera, pero no por eso hay que desistir de competir contra los mejores. La única manera de mejorar es seguir compitiendo afuera. La continuidad es imprescindible para el éxito en el futuro.  

Quedarse en casa no es una opción si se quiere jugar en las grandes ligas del deporte que sea.

Bendita Maraton

BENDITA MARATON

Imagen de un típico recorrido de una maratón en Palermo

Todos los domingos, o casi todos, hay una maratón por Palermo. Quiero que sepan que estoy totalmente a favor de la gente que hace deporte, pero es una falta de respeto a los derechos de los otros que bloqueen por varias horas Dorrego, Figueroa Alcorta y Libertador. 

Hay clubes en esa zona y gente que desea acceder para hacer otros deportes. Entiendo que para los organizadores y los sponsors es importante mostrar el éxito del evento que después sigue con festejos con música a todo volumen. Pregunto: no sería posible dejar un carril para que pasen otros deportistas a sus destinos?

Palermo no es el único lugar para hacer maratones, de hecho algunas se desarrollan en Puerto Madero. Para acceder a los clubes en Dorrego quedan dos alternativas. Una, caminar desde Libertador hasta Lugones o si estás con auto, desviarse hasta River o si es muy largo el recorrido de la maratón, ir hasta la General Paz y volver por Lugones hasta Dorrego.

Lo único que pido a los organizadores y al Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires es un poco de consideración para con los otros deportistas que ansiamos llegar a nuestros clubes para disfrutar de un domingo sano al aire libre.

Es mucho pedir?

  

Los Spurs hacen historia con la primera mujer entrenadora en la NBA 

 AP Photo/Bahram Mark Sobhani

Conocido por sus decisiones innovadoras, el coach de los San Antonio Spurs, Gregg Popovich sigue rompiendo tradiciones. Nombró a Becky Hammon como asistente, la primera mujer en ocupar esta posición en la NBA.  

Hammon, de 37 años, base de las San Antonio Silver Stars, de la WNBA, anunció su retiro este año después 16 temporadas en la liga femenina. Nombrada entre los mejores 15 jugadores de todos los tiempos en esa liga, además fue seleccionada seis veces para integrar el equipo All Star.

La nativa de Dakota del Sur,  le llamó la atención a Pop mientras jugaba para los Silver Stars con su sofisticado juego adentro y afuera a pesar de no ser muy alta (mide sólo 1,68m). En la temporada baja, jugó profesionalmente en Rusia. Entonces, cuando no la tuvieron en cuenta  para el equipo norteamericano de básquet para las Olimpíadas de Beijing en 2008, Hammon obtuvo la doble nacionalidad estadounidense-rusa y jugó para Rusia, ganando una medalla de bronce. También integró el equipo ruso en los Juegos Olímpicos en Londres.  Muestras claras de su garra y determinación.

Dio la casualidad que en el largo vuelo de Londres a Texas, estuvo sentada al lado de Pop y charlaron  bastante sobre sus intereses: el vino, la política, la cultura e historia rusa.  Resulta que Pop se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1970 con título en Estudios Soviéticos y le fascina el tema. Hablaron poco y nada sobre el básquet, según recuerda Hammon . Aunque en un momento el coach le preguntó en el caso de ser su asistente, y le pidiera su opinión, si ella le diría la verdad. Le contestó que por supuesto. 

Esta respuesta le cayó bien a Pop que no le interesa rodearse con gente que siempre le dice sí a todo.   

Cuando Hammon se lesionó el ligamento cruzado anterior el año pasado y no pudo jugar, Pop la invitó a hacer una pasantía con los Spurs. Asistió a las reuniones de los entrenadores y de las filmaciones, además dio instrucciones durante las prácticas.

En el comunicado de Popovich  anunciando que había contratado a Hammon no se mencionó que era mujer. “Al observar su trabajo con nuestro equipo la última temporada, confío que  su coeficiente intelectual del básquet, dedicación al trabajo y su habilidad de relacionarse con las personas aportarán un gran beneficio a los Spurs.”

Hammon considera su  nombramiento como un “gran honor”, pero no quiere que la contraten por ser mujer. Lo importante, destacó, es que me contratan porque soy capaz.

Los jugadores de la NBA dijeron lo siguiente sobre ella:

Kobe Bryant, “una mente muy inteligente para el básquet”

Tim Duncan, “es bienvenida aquí”

Danny Greene, “aprende rápido y es una excelente jugadora Nuestro equipo la respeta mucho.” 

Tony Parker, gran amigo suyo,  le ha observado jugar a menudo durante sus ocho temporadas en las Silver Stars. Ella le mandó saludos vía video para su casamiento.

Cuando era chica su padre le explicó que no tenía la más mínima  posibilidad de jugar en la NBA. No obstante  Hammon ha recorrido un largo camino que sí le ha llevado a la NBA de la mano de los Spurs.    

Y un día nació la pasión por el soccer

Por Kim Mandel  | 

Publicada en La Nación, 30 de Junio 2014

Tim Howard, arquero del equipo USA. Foto: Robin Alam / Icon SMI

PHOENIX, Arizona.- Miles y miles de personas en las plazas mirando a una pantalla gigante, otras cuantas personas en bares siguiendo el partido por televisión, y muchas otras que se escaparon del trabajo para seguir a su equipo.

¿En la Argentina? No... ¡en los Estados Unidos! Hay una pasión sorprendente, jamás vista en una Copa del Mundo, y por los resultados del equipo estadounidense. El hecho de que el equipo rojo, blanco y azul haya sobrevivido a un grupo muy difícil con Portugal, Alemania y Ghana y esté en los octavos de final tiene al país alborotado.

Es la primera vez que el equipo norteamericano alcanza esta instancia en la Copa del Mundo en dos oportunidades consecutivas. El director técnico, el alemán Jürgen Klinsmann, que dijo antes de empezara la competencia, que su equipo no iba a ganar la Copa, considera este hecho "uno de los logros más grandes en la historia del soccer del país.

Entre los televidentes de ESPN y Univisión, un total de 26 millones de personas miraron al partido contra Portugal. Y Obama difundió una foto suya mirando el partido ante Alemania, en el avión presidencial. Fue el evento deportivo más visto en lo que va el año, con la excepción del fútbol americano.

Hay varios hechos que explican el auge del soccer. Uno es que muchos chicos y chicas lo juegan en la escuela tanto primaria como secundaria. Otra es que hay más de 53 millones de hispanos viviendo en los Estados Unidos y son fanáticos del soccer.

Difícilmente reemplace al fútbol americano o al béisbol como el deporte nacional favorito, pero de que está cosechando seguidores no cabe ninguna duda.

26

millones de personas vieron el partido de EE.UU. frente a Portugal, superando la audiencia de la final de la NBA, que tuvo 25 millones de espectadores.

43

por ciento es el aumento en publicidad que tuvieron las cadenas de televisión que emiten Brasil 2014 en los Estados Unidos respecto de Sudáfrica 2010.

Reflexiones: 

Buenos Aires Herald

Profile

Saturday, March 22, 2014

A special museum to delight sports fans

Claudio Destéfano at his “Temple of Another Game” (Templo del Otro Partido).

By Kim Mandel
Herald staff

Take an enthusiastic sports journalist fascinated by marketing, and what is the result? Claudio Destéfano’s “Temple of Another Game” (Templo del Otro Partido).

Twenty years ago, Destéfano, an expert in sports management and marketing, saw the opportunity to combine his two passions. “I was writing on business and talking with executives about sports, when I realized there was another concept beyond just scores,” explained the 51 year old journalist. He even wrote a book titled “There is Another Game” (Hay Otro Partido).

Destéfano was intrigued by how brands positioned themselves in sports to build loyalty among their customer base. In 1997, he began showing cans and bottles during his spots on the subway television channel (Subte TV). Companies started sending him soccer jerseys with their advertising before the official launch, and Destéfano showed them during his appearances on Enrique Llamas de Madariaga’s TV programme.

The collection of cans, bottles and pennants continued to grow. When the Sport Jersey Collectors Association called the journalist for an interview, he then realized the importance of collecting these items. “I became a collector, an expensive hobby,” he says ruefully with a laugh.

His collection, which eventually became a museum, is a sports fan’s dream come true. Around 60% is dedicated to soccer: there are 1,300 jerseys, 1,200 items including players’ picture cards, boots used by important players, balls, etc. Other sports are represented as well: basketball, 10%, the same for tennis, and United States sports like Major League Baseball (MBL) and the National Basketball Association (NBA).

After one of his sports marketing columns on Gonzalo Bonadeo’s TyC Sports programme, Claudio received a phone call from Jorge Mora McLena, the CEO of merchandising and press for the Miami Dolphins football team and the Miami Marlins baseball team. Mora McLena, who later became close friends with Destéfano, sent him a Globetrotters jersey, another one signed by famous Dolphin quarterback, Dan Marino, a ball and shorts autographed by star basketball player LeBron James, a size 57 sneaker belonging to former Miami Heat basketball star Alonzo Mourning, as well as a great deal of merchandising from the Dolphins.

Memorabilia from Diego Maradona’s soccer playing days is proudly displayed in the museum.

Destéfano’s collection keeps growing and includes benches from Boca’s and Independiente’s grandstands; vintage tennis rackets, including one belonging to Juan Martín del Potro; baggy shorts used by Rafael Nadal; a sneaker worn and autographed by world record runner Usain Bolt when he came to Buenos Aires last December; Adolfo Cambiaso’s Dolfina shirt; polo mallets, just to mention a few of the fascinating items in TOP.

Donations account for around 20% of the museum’s collection, the remainder come through Destéfano's numerous contacts, purchases or trades. A die hard Boca Juniors fan, Claudio even has on display the jacket and tie from his wedding held at the club’s museum.

When asked to single out his most prized possessions, the experienced sports journalist enthusiastically mentions: a 1967 Boca orange sweatshirt advertising Crush; a 1973 jersey from the Eintracht Frankfort soccer club with Jägermeister (a German liqueur) the first ad on a soccer jersey in Germany (Claudio quickly points out it is a replica, not the original); 1974/75, half blue and half yellow shorts from Boca Juniors; 1997, a jersey used for only one match when Boca won the Intercontinental Championship (a special model alternating blue and yellow in the number); 1978, the first ad in Argentine soccer on the Estudiantes de Buenos Aires jersey. The ad was for the Caja Cooperativa de Caseros that after undergoing various ownership changes ended up becoming the BBVA.

Businessmen often ask for a guided visit to tour TOP for VIP clients, followed by a cocktail event, or others want to hold a birthday party for their children from 14 to 20 years old who are sports fans.

Also if someone is searching for a special gift, there a few items that can be purchased. “It’s an ideal solution for a woman who doesn’t know what to give her significant other as a birthday present,” says the sports marketing expert. However, there are two pieces he vows never to part with: the Boca orange Crush sweatshirt and the special white jersey used by Boca Juniors in 1984 when the club was on the brink of bankruptcy. Claudio says Boca was playing away against Atlanta and had to wear a light coloured jersey. Due to the club’s financial woes the only jerseys available were the white undershirts used in practice. The players’ numbers were written on with a magic marker.

Stories like this (and Claudio has many a one to tell) make a visit to TOP truly unique and memorable.

REFLECTIONS: Passion for Sports, a man's dream come true his own sports museum.

Equitación

Suspenden al empresario que mató a su caballo

Martínez fue sancionado con ocho meses por la FEA

Por Kim Mandel  | Publicado en La Nación 9 de Abril de 2014

Ver comentarios

inShare

    

 

Jorge Martinez - Foto: Gentileza Los Andes

Jorge Martínez, el empresario acusado de matar de un tiro a su caballo Oki Doki Z, fue suspendido por ocho meses por la Federación Ecuestre Argentina (FEA).

En enero último se desató una fuerte controversia y mucha repercusión en las redes sociales con denuncias contra Martínez, presidente de la Cámara de Industria Frigorífica Argentina de carnes y subproductos, acusándolo de haber pegado un tiro al caballo después de que el animal lo tiró en su haras Las Heras.

Luego de una investigación, la FEA basó su decisión sobre la "conducta negligente en la difusión pública que tuvo la muerte del equino".

También dispuso la suspensión por ocho meses de la amazona Kelly Collard Bovy, que monta para el empresario Martínez, "por su conducta culposamente grave en la participación de la difusión pública de la muerte del caballo Oki Doki Z".

La suspensión del empresario Martínez rige a partir de la fecha en que fueron notificados de la primera suspensión preventiva, por lo tanto se extenderá hasta el próximo 17 de septiembre,

La FEA además hizo un llamado de atención escrito al denunciante, el abogado doctor Carlos Diego Córdoba, "por utilizar terminología impropia en su escrito de denuncia".

La amazona Candelaria Tinelli, hija del conocido conductor de televisión, también recibió un llamado de atención "por haber rehusado su concurrencia a declarar como testigo en el expediente disciplinario."

Candelaria Tinelli había denunciado públicamente en sus cuentas de Twitter y Facebook a Martínez por haber disparado a su caballo.

El presidente de la FEA, Jorge Gabriel, anunció que se enviaba al Consejo Profesional de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires una copia del certificado y la declaración testimonial del doctor Hugo Scipioni que constan que sacrificó al caballo Oki Doki Z.

Apenas se supo de la acción de Martínez en contra del equino, la ONG Asociación de Caballos Maltratados Argentina había declarado su total repudio y había indicado que sus abogados estaban trabajando en el caso.

Por su parte, la publicación ecuestre estadounidense más antigua y prestigiosa, The Chronicle of the Horse, había publicado durante el verano argentino en su foro un post titulado "Hermoso padrillo cruelmente asesinado por su dueño".

Jorge Martínez, propietario del haras Las Heras y vinculado con el ex secretario de Comercio y actual agregado comercial en Roma Guillermo Moreno, había sido denunciado ante la FEA y ante la Federación Ecuestre Internacional (FEI) por Carlos Córdoba, abogado y también propietario de un haras, Ambato.

Reflexiones:

Todo este tema ha sido muy controvertido por la falta de pruebas, por los denunciantes que se retractaron y por un veterinario profesional que firmó un certificado de defunción.   

Cruz Aizpurúa, equestrian

Sunday, February 9, 2014

‘I’m really self-taught’

Published by the Buenos Aires Herald 

Cruz Aizpurúa after winning the Argentine Republic Grand Prix 2013.

By Kim Mandel
Herald staff

Rider talks about her career and her remarkable win at the Republic GP

Determination, equal parts of pluck, courage and hard work, coupled with talent lead to success. That’s a good description of Cruz Aizpurúa, 41, an equestrian who won the Argentine Republic Grand Prix 2013 as underdog. She was born and raised in Tres Arroyos and is now living with her husband, Horacio Heiland, and daughters, Belén (18) and Pilar (14) in Coronel Suárez.

Cruz — a slim petite rider (53 kilos, 1.57m tall) — talked with the Herald about her career in the ring and the challenges she faces.

How long have you been riding?

Literally forever. Even before I could walk, I was on a horse. After all I grew up in the country.

How did you begin riding?

I always wanted to make horses my life work. I couldn’t wait for school to be out so I could go riding. The countryside, clean air and horses were what made me the happiest.

When my father Víctor realized I was going to concentrate on horses, he began breeding at his San Manuel farm although he had always been connected with horses.

What is the origin of the Sil prefix on your horses’ names?

My Dad, who was a visionary when it came to breeding, went to the Argentine Stud Book to register his stud farm. But every name he chose had already been taken. So he decided to use the first three letters of his children’s names: Silvina, Victor and Cruz. Although he began with thoroughbreds, Víctor later switched to Silla Argentina and now registers his horses with the Argentine Association to Promote Sport Horses (Asociación Argentina de Fomento Equino).

Who taught you?

An instructor in Mar del Plata, but I’m really self-taught. I’m a keen observer and listener. I’m used to not having a coach.

How did you begin jumping?

Even at a very early age I was always fascinated with jumping. I used to put metal pipes between two gates and pop over them. Fortunately, the pipes were joined loosely in the centre and came apart if I hit them. I would have loved to have been a jockey, but got hooked first on jumping.

Did jumping come easy to you?

At first, I had a Western saddle with a horn which made it difficult. So my Dad sawed it off, and things were a lot easier.

What happened when you began competing in the children’s category?

It was an adventure to travel to Buenos Aires and compete in the children’s (under 12) championship. I finished third with Flecha, although a lot of people made fun of me because I had a white rawhide bridle like the gauchos use.

How often do you ride?

I live in Coronel Suárez, but keep my horses in Tres Arroyos. So I go once a week to train and usually ride eight horses then.

Is living so far from Buenos Aires a disadvantage for your riding career?

Yes, without a doubt, it’s a disadvantage. The only time we jump on grass is when I come to the Club Hípico Argentino. When I compete in 1.30m classes at Bahía Blanca, generally there are only five riders, while in Buenos Aires there are over 100 at that height. Strong competition makes you much more competitive.

How long does it take to trailer the horses to Buenos Aires?

It takes around 10 hours.

What about you, do you drive up?

Usually I take the midnight bus from Coronel Suárez that arrives at Retiro bus terminal early in the morning. This way I’m not away from home too long. It’s a sacrifice, but my priorities are first being a mother, wife and then a rider.

Have you ever had any difficulties with this travel arrangement?

Once there was a traffic accident and I wasn’t going to be on time for the show at San Jorge Village in Polvorines. I called my parents and they picked me up at the bus terminal. I arrived in the nick of time for my class. Another time, I arrived at the El Capricho show in Capilla del Señor with very few minutes to spare. I dashed across the grounds as fast as I could and just made it in time to walk the course. On various occasions, I’ve had to change into my breeches and boots in the car.

Do things like that make you nervous?

Fortunately, when I’m riding I am able to concentrate only on what I’m doing and block out everything else. The horse feels my positive energy.

Do you teach other riders?

Normally, I don’t. I prefer to train horses for the challenge and satisfaction of bringing the young ones along. The important thing is they are brave and willing. However, I do coach my younger daughter Pilar who keeps her horse at home in Coronel Suárez.

What does your family think of your riding career?

My husband Horacio, a farmer who used to play pato, but now races in car rallies, supports and respects my love of horses. My daughter Belén, 18, currently studying advertising in Buenos Aires, and Pilar, 14, in middle school, always root for me even if they can’t come often to the shows. My parents, Silvia and Víctor, accompany me as much as possible.

Have you ever been hurt?

I’ve hurt my knees and spine on different occasions. Recently I couldn’t ride for almost a month because when a young mare bucked me off, the membrane between the ribs and the breastbone became swollen as a result of the fall. This meant I missed important shows at Zangersehide in Moreno, Haras El Capricho in Capilla del Señor and San Jorge Village in Polvorines.

So you really had very little preparation for the Argentine Republic Grand Prix at the Club Hípico Argentino.

Yes, that made winning even more of a satisfaction to beat all the top riders in such an important competition. In addition, my horse Sil Vasco, a nine-year-old non-registered thoroughbred, had only jumped 1.50m twice before.

Was that the most important victory in your career so far?

Yes. Previously, I had been second in the CHA’s Anniversary Grand Prix and fifth in El Haras Capricho Grand Prix with Sil Picachu, my top horse that is retired now. But yes, winning the Republic was a milestone in my career.

Any plans for the future?

I hope to develop another top horse like Sil Picachu and jump in Europe or the US in a couple of years.

But, of course without neglecting her priorities of being a mother and wife.

Reflections:

Dedication, Discipline and Passion are the ingridients for success as Cruz Aizpurúa has shown.  

• Share on twittShare on google_plusone_sharShare on facebookShare on linkedinShare on favoritesShare